Atomer i udvikling

Atomer i udvikling: Når kemi møder kaos i gymnastiksalen

Husker du dengang i fysiktimen, hvor læreren forklarede, at atomer aldrig står stille? At de hopper rundt, kolliderer og finder sammen i molekyler? Denne leg er den fysiske udgave af præcis det fænomen, blot med betydeligt flere skrig og noget mindre laboratoriefrakke.

Atomer i udvikling er en klassisk samarbejds- og udskillelsesleg, der kun kræver én ting: at I er rigtig mange. Jo flere atomer, jo mere kemi, og jo større chance for at nogen falder over deres egne ben på vej ind i en kæde af tolv.

Sådan foregår det molekylære mylder

I starten er alle deltagere bare frie atomer, der vandrer formålsløst rundt mellem hinanden. En enkelt person er udpeget som råberen, og det er denne person, der dirigerer hele den kemiske reaktion. Råberen begynder med at råbe atomer, hvilket egentlig bare betyder, at alle skal slentre rundt og lade som om, de er forskningsobjekter i en grundskolelærebog.

Så kommer kommandoen alle venter på:

• Molekyler! Alle skal lynhurtigt finde en partner. To og to. Den ulykkelige sjæl, der står tilbage uden makker, må trække sig fra forsøget.
• 5-molekyler! Nu skal man være fem i en kæde med hinanden i hånden. Dem, der ikke når at slutte sig til en komplet femmer, er ude.
• 12-molekyler! Her bliver det for alvor kompliceret, og man får et glimrende indtryk af, hvorfor kemikere foretrækker at arbejde med modeller fremfor levende mennesker.

Råberen kan blive ved med at finde på nye størrelser, og legen fortsætter, indtil enten kæden er blevet så stor, at ikke alle kan være med, eller indtil samtlige atomer er røget ud af forsøget. Begge dele er en helt acceptabel afslutning.

Et par praktiske tip til den lille kemiker

Det er en fordel at have plads. Hvis I forsøger jer med 12-molekyler i et almindeligt klasseværelse, ender det med, at nogen sidder på bordene, og nogen står i papirkurven. Vælg gerne en gymnastiksal, et stort lokale eller en plæne, hvor atomerne kan bevæge sig frit uden at vælte projektorer.

Og et lille kemisk tip: råberen må meget gerne snyde lidt med tallene. Når man pludselig råber 7-molekyler efter en lang serie med lige tal, bliver det rigtig sjovt at se folk regne i hovedet, mens de prøver at finde fodfæste.

Detaljerne for forsøget